15.10. 1911 Ellsworth, Ellsworth County, Kansas

 

Familie Showman:

 

William H. Showman (31), dessen Frau Pauline (27),

sowie die drei Kinder:

Lester (7), Fern (4) und Fenton (2)

 

Am Morgen des 16. Oktober 1911. rief Mrs. Snook eine Nachbarin, die Familie von Will Showman, an. Als sie keine Antwort erhielt, beendete sie ihre Hausarbeit und ging zum Haus. Die Haustür des Showmans war nicht abgeschlossen und sie trat ein als niemand auf ihr Klopfen reagierte. Im Schlafzimmer lagen alle fünf Mitglieder der Familie - ihre Köpfe waren mit einer Axt eingeschlagen. Showman, 31, seine Frau und sein Sohn Fenton, 2, lagen zusammen in einem Bett. Neben ihnen in einem anderen Bett lagen Lester und Fern Showman. Die Gesichter waren bis zur Unkenntlichkeit verstümmelt. Das Showman-Haus befand sich am Stadtrand von Ellsworth und liegt 300 oder 400 Meter vom nächsten Nachbarhaus entfernt. Nahe den Bahngleisen.

 

Das Haus von Showman ist ein kleines Zwei-Zimmer-Cottage am Rande von Ellsworth und liegt 300 oder 400 Meter vom nächsten Nachbarhaus entfernt.  Showman war als Allrounder in einer Autowerkstatt in Ellsworth beschäftigt. Die Leichen der fünf Opfer wurden in einem Zimmer gefunden.  Alle lagen im Bett, der Vater, die Mutter und das Baby in einem Bett und die beiden anderen Kinder in einem zweiten Bett, das sich im Zimmer befand.

 

Der Raum, in dem die Leichen gefunden wurden, sah aus wie ein Schlachthaus.  Es war Blut an den Wänden, der Decke, dem Boden, den Betten und jedem anderen Gegenstand im Raum. In diesem Raum lag auch die blutige Axt, die die Mörder benutzt hatten und die er auf seiner Flucht zurückgelassen hatte.

 

Am 15.10. besuchten alle Mitglieder der Familie Showman das Haus von Mrs. O. W. Snook, einer Freundin, die einige Blocks entfernt wohnt.  Sie verließen das Haus von Snook gegen 21 Uhr.  Das war das letzte Mal, dass einer von ihnen lebend gesehen wurde, soweit man weiß.

 

Mrs. O. W. Snook, die die Morde entdeckte, als sie gestern im Haus der Showmans anrief, sagte heute, sie wisse keinen Grund für das Verbrechen.  Die Showmans hatten keine Feinde, erklärte sie.  Mrs. Snook sagte, der Hund, der den Showmans gehörte, sei gestern mehrmals zu ihrem Haus gekommen und jedes Mal habe sie ihn nach Hause gefahren. "Als ich ins Haus ging", sagte Mrs. Snook, "war der Hund im Zimmer und lag auf dem Boden.  Ich weiß nicht, wie er reingekommen ist.  Die Türen waren verschlossen." Die Behörden glauben, dass der Mörder dem Tier gut bekannt war und dass der Mörder gestern zum Showman-Haus zurückgekehrt sein muss, nachdem der Hund das Snook-Haus besucht hatte.  Der Mörder sperrte das Tier dann im Haus ein.  Dem Zustand der Leichen nach zu urteilen, wurde das Verbrechen am Sonntagabend begangen. Im Ellsworth-Fall wurde nicht nur eine kaminlose Lampe¹ benutzt, um den Tatort zu beleuchten, sondern es war auch ein kleiner Haufen Kleidung über dem Telefon der Showmans platziert worden. Bluthunde wurden eingesetzt, um den Mörder zu finden.  Dreimal wurden sie zum Haus geführt und jedes Mal nahmen sie eine Fährte auf und folgten ihr bis zum Bahnübergang, wo sie verloren ging.

 

¹ Wie der Begriff schon sagt, sind schornsteinlose Brenner eine Klasse von Brennern, die für den Betrieb ohne Schornstein ausgelegt sind. Im Folgenden werden nur solche Brenner behandelt, die für Kohle, Öl oder Kerosin ausgelegt sind. Es wurden viele andere Arten von Brennern hergestellt, die keinen Schornstein benötigten, einschließlich Walöl, Camphene und andere brennende Flüssigkeiten, sowie eine Vielzahl von Dampfbrennern. Diese Brenner wurden von allen großen Lampenherstellern der damaligen Zeit hergestellt.

 

Ähnlichkeiten zu den anderen Taten:

 

• Die Leichen wurden im Schlaf überrascht bzw. in den Betten getötet.
• Die Waffe wurde am Tatort gefunden
• Die Axt war aus dem Hof eines Nachbarn entwendet worden.
• Raub als Motiv für das Verbrechen wurde ausgeschlossen
• schornsteinlose Lampe wurde am Tatort gefunden
•  Die Jalousien waren heruntergezogen worden
• Der Mörder hatte den Schornstein von einer Lampe entfernt
• Der Mörder hatte sich die Hände gewaschen und die Axt in einem Eimer Wasser im Haus abgewaschen.