09.06.1912 Villisca, Iowa

 

In der Nacht vom 9. auf den 10. Juni 1912 wurden acht Menschen, darunter sechs Kinder mit einer Axt erschlagen. Die acht Opfer waren:

 

 das Ehepaar Josiah (43) und Sarah Moore (39),

 

 deren vier Kinder Herman (11), Mary (10), Arthur (7) und Paul (5).

 

In der Tatnacht waren die Schwestern Lena (12) und Ina (8) Stillinger Übernachtungsgäste.

 

 

Die Ermittler gingen davon aus, dass die Opfer im Schlaf überrascht wurden, nachdem sich der oder die Täter zuvor auf dem Dachboden des Hauses versteckt hielten. Lena Stillinger war das einzige Opfer das Abwehrspuren aufwies, auch fehlte ihre Unterwäsche und ihr Nachthemd war hochgeschoben, weshalb ein sexueller Missbrauch bei ihr nicht ausgeschlossen werden konnte. Nach der Tat wurden alle Opfer, Fenster und Spiegel mit Kleidung oder Bettwäsche verdeckt.

 

Der Täter schlug zuerst im Schlafzimmer von Josiah und Sarah zu, wobei sich die Verletzungen von Josiah von denen der anderen unterschieden. So war Josiah das einzige Opfer, dass mit der Schneide der Axt ermordet wurde, während der Mörder bei den anderen nur die Schlagplatte der Axt benutze. Darüber hinaus hatte Josiah die meisten Schläge abbekommen, so dass sein Gesicht komplett aufgeschnitten war. Die Ermittler nahmen an, dass der Täter anschließend die vier Kinder der Moores, Herman, Mary, Arthur und Paul, im Kinderzimmer ermordete. Im Anschluss wurden die Geschwister Lena und Ina Stillinger im Erdgeschoss ermordet, wobei Lena mit aller Wahrscheinlichkeit die einzige war, die nicht im Schlaf ermordet wurde, da sie Abwehrspuren an den Armen hatte und nicht im Bett lag. Da Lenas Nachthemd hochgeschoben war und ihre Unterwäsche fehlte, wurde angenommen, sie könnte vom Täter sexuell missbraucht worden sein.

 

Tatort:

• das Haus der Familie stand inmitten anderer nicht allzu weit von denen der Nachbarn entfernt.
• Die Treppe, die in das 1. Obergeschoss führte endete quasi im Elternschlafzimmer, von dort führt eine Türe in das Kinderzimmer
• Die Leichen von Lena und Ina Stillinger wurden im Gästezimmer im Erdgeschoss neben dem Wohnzimmer gefunden. Ina schlief am an der Wand, Lena an ihrer rechten Seite. Ein grauer Mantel bedeckte ihr Gesicht.
• Das Haus war abgeschlossen.

 

Tatwaffe:

Die Tatwaffe, eine Axt, die Josiah Moore gehörte, wurde im Gästezimmer gefunden. Die Axt wurde vom Täter gründlich gereinigt. Der Täter hat sich nach der Tat am Waschbecken gereinigt und in der Küche etwas gegessen.

 

Motiv:

Ein Raub konnte ausgeschlossen werden.

 

 

Auffälligkeiten am Tatort:

• Alle Gesichter der Opfer waren mit Bettwäsche bedeckt, nachdem sie getötet wurden.
• Eine Kerosinlampe wurde am Fußende des Bettes von Josiah und Sarah gefunden. Der Abzug („Schornstein“) war herausgedreht und der Docht war zurückgedreht worden. Der Schornstein wurde unter der Kommode gefunden.
• Eine ähnliche Lampe wurde am Fußende des Bettes der Stillinger-Mädchen gefunden, der Schornstein war ebenfalls weg.
• Die Axt wurde im Zimmer der Stillinger-Mädchen gefunden. Sie war blutig, aber man hatte versucht, es abzuwischen.

 

 

 

Verdächtige:

Es gab es viele Verdächtige, die Polizei konnte aber niemanden überführen. Erschwert wurde die Aufklärung dadurch, dass einige Bürger grundlos andere verdächtigten oder Kriminelle behaupteten, sie seien der Mörder.

Reverend George Jacklin Kelly, war ein Hauptverdächtiger er kam auch vor Gericht, wurde aber 1917 freigesprochen.

 

Ähnlichkeiten zu den anderen Taten:

• Die Leichen wurden im Schlaf überrascht bzw. in den Betten getötet.
• Die Köpfe der Leichen waren bedeckt
• Die Tatwaffe stammte aus dem Anwesen der Opfer
• Die Tatwaffe wurde am Tatort gefunden
• Raub als Motiv für das Verbrechen wurde ausgeschlossen
• schornsteinlose Lampe wurde am Tatort gefunden
• Der Mörder hatte sich die Hände gewaschen und die Axt gereinigt.
• Die Fenster waren mit Kleidung verdeckt
• Haustüre war verschlossen